JUEGOS DE INVIERNO: Cuánto vale una medalla de oro y en qué son diferentes las de las Olimpiadas de PyeongChang 2018
¿Quién puede ponerle precio al esfuerzo de años que necesita invertir un atleta para subirse al podio?
Por estos días, casi 3.000 deportistas se dieron cita en las Olimpiadas de Invierno que se realizan en la ciudad surcoreana de PyeongChang.
Los que obtengan los mejores resultados podrán verse recompensados colgándose una medalla del cuello que quizá les permita dar por justificados sus desvelos.
Desde el punto de vista económico, no obstante, el valor de cada presea está sujeto a reglas del mercado que toman en cuenta desde el costo de los materiales utilizados para fabricarla hasta la trayectoria del deportista y el contexto de los Juegos Olímpicos en los que la obtuvo.
Así, por ejemplo, en 2013 se pagó un precio récord de US$1,47 millones por una de las cuatro medallas que en 1936 obtuvo Jesse Owens en los Juegos Olímpicos de Berlín.
Este atleta no sólo fue el más destacado de ese evento sino que su condición de atleta afroestadounidense y nieto de esclavos implicó un duro golpe al discurso sobre la superioridad de la raza aria que proclamaba el líder nazi Adolf Hitler.
Para las Olimpiadas de PyeongChang, los organizadores ordenaron fabricar 259 juegos de medallas.
Todas miden lo mismo: 92,5 milímetros de diámetro. Pero su peso en gramos varía: 586 las de oro, 580 las de plata y 493 las de bronce.
Los seis gramos adicionales que tienen las doradas sobre las plateadas hacen toda la diferencia pues ambas están hechas de pura plata pero las primeras están recubiertas con un baño de oro.
La última vez que las medallas de oro eran hechas realmente con ese mineral fue en los Juegos Olímpicos de Estocolmo en 1912.
La normativa vigente del Comité Olímpico Internacional establece que cada presea dorada debe contener al menos 6 gramos de oro de 24 quilates.
A los precios actuales del oro, que ubican en torno a US$42 por gramo, cada medalla dorada vale solo por su cubierta unos US$252. A eso habría que sumarle unos US$307 por su contenido en plata, cotizada en US$0,53 por gramo.
Así, cada presea dorada valdría por su metal unos US$559 y cada una de plata US$307.
En cuanto a las de bronce, su composición de 90% cobre y 10% zinc, les otorga poco valor material.